La California prima di partire

Con alle spalle un precedente viaggio in Sudafrica dove avevamo deciso di cambiare appartamento ogni due notti, a volte tre ma anche a volte una sola, abbiamo pensato alla California come ad un viaggio on the road sì, ma più stanziale negli alloggi. Il Sudafrica è un Paese da vivere girando, la California invece ha città più grandi, città che possono essere viste anche in più di un giorno. Se solo pensiamo a Los Angeles (che a me è piaciuta molto con le sue innumerevoli spiagge), possiamo pensare ad una destinazione in cui rimanere anche tre notti. Noi abbiamo pensato ad un on the road in cui fermarci in tre città principali e in cui prenotare un appartamento vero, con cucina, frigo, forno e spesso con lavatrice e asciugatrice.
Prima di partire abbiamo prenotato solo le prime tre notti a Los Angeles, anche per capire gli standard americani. Le prime tre notti a Los Angeles ci hanno dato subito l’idea di un Paese costoso, anche in termini di alloggio. Le notti a Los Angeles sono andate bene anche se l’appartamento non era dei migliori per noi che volevamo vivere la destinazione come se vivessimo in una vera casa. San Diego ci ha dato l’appartamento più bello che potessimo desiderare, con tanto di cucina con tutti gli accessori, lavatrice e asciugatrice. Infine a Palm Springs abbiamo preferito l’hotel, perché volevamo coccolarci un po’ con le colazioni già pronte e le cene fuori.
Prima di partire quindi come ci siamo organizzati? Portando un po’ di pasta, ma anche consapevoli del fatto che in America avremmo cucinato. E così è stato. A Los Angeles abbiamo fatto spesa più volte, abbiamo cucinato in casa, oppure ci siamo fatti dei panini per i nostri pranzi fuori. Abbiamo constatato che non è sempre facilissimo trovare americani che cucinano, ma è facile trovare ottimi supermercati dove poter comprare davvero di tutto, anche a prezzi interessanti o a prezzi più alti ma con prodotti qualitativamente ineccepibili.
A San Diego siamo stati benissimo, sia in termini di cibo, sia in termini di organizzazione in appartamento. La mattina Giulio si svegliava con una fame da lupo, correva in cucina e ovviamente non voleva latte e biscotti, ma pasta, pane, prosciutto… tutto quello che per lui era un pasto completo. Finivamo in pigiama all’alba a cucinare, per lui la pasta o le uova, per noi latte e caffè (rigorosamente fatto dalla macchinetta americana, quindi bello lungo). Ogni mattina facevamo sempre un po’ di pasta in più o di uova per il nostro pranzo al sacco. Poi, durante la giornata compravamo anche frutta e verdura, cose da consumare la sera se non mangiavamo fuori. Ci piaceva mantenere una certa routine, non solo per noi, quanto per Giulio che in quelle case si sentiva e voleva sentirsi in un luogo sicuro (e anche se rimanevamo lì poche notti, ci riusciva!).

Cibo, sonno ma anche tanti parchi perfetti

Una costanza che siamo riusciti a trovare e a dare a Giulio, è stata quella dei parchi cittadini. Da Los Angeles a San Diego (a Palm Springs in realtà non li abbiamo cercati perché avevamo la piscina in hotel), abbiamo cercato e trovato ogni giorno un parco giochi differente. A Los Angeles i parchi che abbiamo visitato erano quasi tutti sulla spiaggia, un connubio perfetto per Giulio che ama tantissimo il mare e ovviamente i giochi. A San Diego abbiamo trovato parchi molto grandi, sia sulla spiaggia che nelle aree verdi disseminate in tutta la città.

Organizzazione meticolosa, giorno per giorno

Se prima di Giulio ci piaceva anche improvvisare, dal momento in cui è arrivato lui nelle nostre vite e nei nostro viaggi, non ci siamo più potuti permettere troppa improvvisazione. Ci permettiamo ancora di prenotare un alloggio la sera prima per quella dopo o di decidere un percorso anziché un altro, anche lo stesso giorno, ma in linea di massima, per le cose quotidiane che riguardano la nostra routine e il suo divertimento cerchiamo di farci trovare preparati. Questo perché?
Perché perdere tempo a cercare un parco giochi in una città come Los Angeles senza avere la minima idea di dove ci si trova è davvero uno spreco di tempo, di energie e di positività (passatemi il termine). Sapere dove andare nel momento in cui si esce di casa è necessario per tutti, per noi perché abbiamo una meta e sappiamo che di lì a poco Giulio sarà felice, per lui perché credo sia importante fargli vedere che il viaggio non è (solo) andare a zonzo, ma anche visitare luoghi che si sono scelti con cura. Forse a 2 anni non lo capirà come potrebbe capirlo a 10 anni, ma noi intanto ci abituiamo a viaggiare assieme per tanto tempo prendendoci cura l’uno dell’altro.
In California abbiamo raggiunto un nuovo livello di intimità del viaggio in famiglia. Un livello davvero alto che ci è piaciuto moltissimo, ed è forse anche per questo motivo che ad oggi la California (la tappa di San Diego in particolare) e il Sudafrica, rimangono i viaggi più belli fatti insieme!

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American Days in un solo ordine: grazie a Cheerz

Dei nostri American Days ho fatto in modo di inserire un po’ tutto. L’arrivo a Los Angeles e il volo con Norwegian in primis, poi le giornate passate in spiaggia tra Santa Monica e Venice Beach, il gelato e le risate. San Diego con il suo appartamento spettacolare, l’Oceano, i leoni marini, i parchi giochi per Giulio e ancora il viaggio in auto per andare fino a Palm Springs, il deserto, la piscina del nostro bellissimo Ace Hotel and Swim Club e tanto altro.
Ho cercato di non tralasciare nulla, anche se per forza di cosa non ho potuto inserire tutte le mille foto che ho fatto in viaggio, ma ho dovuto fare una selezione. Una bella e sostanziosa selezione, ma pur sempre una scrematura prediligendo le fotografie meno sfuocate (che il sistema di Cheerz mi segnalava), quelle più sorridenti, perché tutti ci vogliamo ricordare in viaggio con il sorriso, e quelle che prendevano più o meno tutti e tre, anche se il babbo compare in molte meno foto rispetto a me e ovviamente Giulio è quello che compare in più foto rispetto agli altri.

Fotolibro di viaggio, come organizzarlo con l’app

Quando mi sono messa al lavoro per realizzare i due fotolibri che ad oggi ho fatto stampare con Cheerz, mi sono organizzata innanzitutto scaricando l’app e poi passando sul Mac. Perché ho fatto questo? E` molto semplice, perché con l’app di Cheerz è facilissimo selezionare le foto direttamente dal telefono e poi, passando al computer, registrandosi e accedendo con le stesse credenziali dell’app, si possono avere tutte le foto anche sul computer.
Una cosa che spesso dimentichiamo è che quasi tutti noi facciamo la maggior parte delle foto in viaggio usando lo smartphone. Ed è quello che faccio anche io. Poi, io ho anche una macchina fotografica con la quale, tramite il wifi, passo le foto nell’iPhone. Così, ho la possibilità di avere delle belle foto da inserire nel mio fotolibro passando per l’applicazione di Cheerz. Il fatto che io possa selezionare le foto dall’iPhone e poi organizzarle da Mac, con uno schermo più grande per spostarle, inserire testi o titoli, mi è davvero comodo ed è la cosa che trovo più utile e immediata di Cheerz. Quello che faccio una volta finito il fotolibro, è semplicemente cliccare su ordina e da lì, attendo pazientemente di ricevere il mio prodotto a casa. Una bella storia, vero?

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Come arrivare a Palm Springs

La strada verso Palm Springs è un viaggio nel viaggio e ad avere un po’ di tempo si potrebbero vedere tantissime cose. Noi ne abbiamo viste poche, quelle che vi consiglierò, ma tante altre ve le indicherò affinché voi possiate prenderle almeno in considerazione. A Palm Springs si può arrivare da diverse strade, ovviamente dipende molto da dove si parte, nel nostro caso noi partivamo da San Diego.
Palm Springs si trova tra il Joshua Tree National Park e prima di Palm Desert e Coachella (sì, quella del famoso festival). A Palm Springs c’è chi si è fermato un giorno solo, chi c’è stato una sola notte e si è annoiato e noi che ci siamo stati ben due notti e ci siamo rilassati e divertiti tantissimo anche grazie al luogo in cui abbiamo alloggiato e ai posti in cui abbiamo mangiato. Ora vi dico tutto!

Cosa includere nel tragitto

Noi abbiamo inserito una tappa che ci hanno consigliato su Instagram: Julian. Julian si mormora essere la città in cui si produce la miglior torta di mele d’America e devo dire che l’ho trovata più che deliziosa! Già da qualche km prima di arrivare in città, si trovano cartelli che consigliano di fermarsi per la migliore torta di mele del Paese. Non abbiamo saputo resistere. La località di Julian è piccolina e i prezzi sono molto abbordabili (a confronto di quelli di città come San Diego e Los Angeles ovviamente), talmente abbordabili che ci hanno incartato una torta intera, dal prezzo io pensavo fossero solo due fette di torta, e invece!
Ci sono tante altre cose che si possono includere nel tragitto, cose che abbiamo solo incrociato e altre che invece non abbiamo nemmeno visto.

• Anza-Borrego Desert Park, non posso consigliare un solo posto da vedere o dove fermarsi, vale la pena tenere gli occhi aperti sempre. Ci sono paesaggi incredibili e anche se noi siamo passati qui in tarda mattinata, scommetto che con la luce, dell’alba o del tramonto, il paesaggio cambi radicalmente dando un tono e un’atmosfera completamente diversa a seconda dell’ora del giorno.
• Galleta Meadows, una serie di sculture che si trovano in mezzo al deserto e che vale la pena vedere perché molto affascinanti. Immaginatevi il deserto e sculture che spuntano dalla sabbia. Incredibile e incredibile vederle così, in mezzo al nulla praticamente. Unico consiglio, meglio lasciare l’auto sulla strada che avventurarsi in mezzo alla sabbia.
• Salvation Mountain è una montagna artificiale che si trova a Slab City, una comunità libera dal sistema capitalista. Qui potrete fare foto bellissime e una curiosità: qui è stata girata una parte del famoso film Into the Wild.
• Seven magic mountains, si trova in realtà in Nevada e vicinissimo a Las Vegas (è in effetti indicato se state partendo da Las Vegas per Palm Springs e non da San Diego). Sono sette montagnette colorate bellissime a Ivanpah Valley e sono un’installazione firmata da Ugo Rondinone.

Dove dormire a Palm Springs

Quando ci siamo decisi a prenotare per Palm Springs (la mattina esatta della nostra partenza), abbiamo preso in considerazione solo due hotel tra la marea di offerte proposte da Booking e gli altri. Abbiamo escluso quasi subito Airbnb per due motivi, volevamo un hotel che avesse l’atmosfera della California d’altri tempi tipo un motel, ma un motel di classe, che avesse quindi tutti i servizi e fosse anche molto bello. La nostra scelta era tra Saguaro Palm Springs e Ace Hotel Palm Springs.

Saguaro Palm Springs

Ci aveva colpito per i suoi colori e per la sua piscina. Le camera dal sito ci erano sembrate molto colorate e anche la struttura. Unica nota, che alla fine ci ha fatto desistere (sì, lo ammetto), è stato leggere alcune delle recensioni su Tripadvisor che dicevano che le camere non erano esageratamente belle e comode per il prezzo.

Ace Hotel Palm Springs

Ce l’avevano consigliato e ci ci siamo fidati. Fin da subito ci è piaciuta l’atmosfera, che vi assicuro si intuisce anche dal sito, e a vederlo ci è piaciuto anche di più. Una specie di motel ma molto più interessante, più vero e anche molto più chic. Solo per dirvene una: c’erano i camini all’aperto con tanto di divanetti tra le stanze e a me è sembrata un’idea bellissima anche se noi a sera non siamo mai arrivati svegli perché ci addormentavamo sempre prima!
Riguardo entrambi gli hotel, sappiate che sono (quasi tutti) costosi, ma costosi sul serio eh, anche di più della media californiana a cui eravamo abituati e compreso nel prezzo della notte non ci sono quasi mai ne colazione ne altro – noi avevamo la piscina riscaldata, che a gennaio (anche se in mezzo al deserto) ne vale comunque la pena, anche perché è stata davvero la parte più divertente dei due giorni a Palm Springs.

Dove mangiare a Palm Springs

Non abbiamo mangiato molto in giro, solo la prima sera, perché poi siamo stati per lo più in hotel oppure abbiamo spizzicato in giro. Siccome anche i locali non sono per niente economici, un luogo che vi assicuro vi piacerà sia per la pizza che per i prezzi è Bill’s Pizza che si trova esattamente davanti all’Hard Rock Caffè Hotel.
Per un gelato vi consiglio di andare all’Ice cream & shop(pe) per un gelato (o un milkshake) ma soprattutto per vedere qualcosa di bello da comprare, come qualche souvenir o oggetto simpatico da riportare a casa dal viaggio a Palm Springs. Gli interni sono super fotografabili!
Un altro posto che abbiamo provato per pancake e brunch è stato Ruby’s Diner un posto anni ’50/’60 molto carino dove abbiamo spizzicato qualcosa. L’atmosfera è bella, ai bambini danno un gioco da costruire (un’auto in cartone) in attesa del piatto e come in tanti locali di Palm Springs e della California sono a disposizione seggioloni per i piccoli.

Perché mi è piaciuta Palm Springs

Palm Springs mi è piaciuta perché ha un fascino davvero particolare. Qui ci si sente in mezzo al deserto a tratti, ma a tratti sembra di stare a Los Angeles e non per il traffico, ma per i locali cool che si scoprono dietro una via o con una semplice ricerca su Instagram (dove tra l’altro vanno fortissimo #thatpinkdoor e l’Ace Hotel di cui vi ho parlato sopra).
A Palm Springs ci sono case meravigliose, solo facendo un giro in auto troverai delle ville da far girare la testa. Inizierai a pensare che provare a stare a Palm Springs in fondo non potrebbe essere poi così male. Detto tra noi a me Palm Springs piaceva prima di andarci per quello che rappresentava negli anni passati, il mio californiano degli anni ’70. Una volta visitata devo ammettere che mi è rimasta impressa per quello che oggi rappresenta e per quello che mi ha dato: due giorni di totale relax e serenità in famiglia, come in California forse non credo di aver mai provato. In più mi ha regalato un po’ di abbronzatura, che non guasta!

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Otto luoghi che ho fotografato e che consiglio a Los Angeles

Un post condiviso da Federica Piersimoni ✈👪 (@federchicca) in data: Gen 14, 2018 at 6:11 PST

1. Alfred Coffee

Al 3337 Sunset Blvd, Los Angeles, CA 90026, si trova un minuscolo caffè. Troverete giovani a scrivere al Mac, oppure qualche famiglia con bambini che viene qui per una colazione al volo. Sì perché non troverete molti tavoli, circa 3 all’interno e 4/5 in un terrazzino altezza strada all’esterno, e basta. Qui è dove ho pagato la colazione 22$, non poco per due caffè e due brioche, ma volevo proprio andarci!

Un post condiviso da Federica Piersimoni ✈👪 (@federchicca) in data: Feb 15, 2018 at 11:37 PST

2. Pink Wall at Paul Smith

Al 8221 Melrose Ave, Los Angeles, CA 90046 si trova un muro rosa, completamente rosa, senza nient’altro intorno. Devo ammettere di essere arrivata qui sulle luci del tramonto, quindi le foto non sono proprio nitide o come me le aspettavo io. Se potete andateci prima del calare del giorno.Una cosa super importante, qui si trova un guardiano e c’è scritto esplicitamente che non è possibile fotografare con la macchina fotografica: solo telefoni cellulari please!

Un post condiviso da Federica Piersimoni ✈👪 (@federchicca) in data: Gen 16, 2018 at 9:10 PST

3. Venice Beach

Venice Beach, c’è bisogno di aggiungere altro? Era una vita che volevo fotografare l’iconica scritta di ingresso a Venice. L’incrocio ha 4 semafori e tutti e 4 scattano sul verde contemporaneamente. Questo vuol dire che se avete una persona che vi può fare una foto, potete partire insieme al verde, fare due foto mentre camminate e avere il vostro scatto perfetto. Tranquilli, macchine e pedoni della zona sono abituati.

Un post condiviso da Federica Piersimoni ✈👪 (@federchicca) in data: Gen 16, 2018 at 7:43 PST

4. Sprinkles

Il sogno della vita, un distributore di cupcake 24 ore al girono. Sprinkles è famosissima a Beverly Hills a prescindere da questo distributore, tanto che di fianco all’ATM Cupcake si trova una pasticceria sempre piena di gente. L’ATM è però una chicca, qualcosa che vale la pena fotografare, sia perché carino e colorato, quindi riesce molto bene in foto, sia perché dove altro potete trovarlo un distributore 24 ore su 24 di cupcake? Potete trovarlo al 9635 S Santa Monica Blvd, Beverly Hills, CA 90210.

Un post condiviso da Federica Piersimoni ✈👪 (@federchicca) in data: Feb 15, 2018 at 12:44 PST

5. Santa Monica Pier

Vista e rivista in centinai di film, tanto che vi non vi sembrerà nuova, ma vi sembrerà di conoscerla benissimo una volta saliti sopra. Sempre affollata di gente, scordatevi la foto da soli voi sul molo, ma molto fotogenica, soprattutto dal molo verso la spiaggia. Qui si trova anche la fine della Route 66, imperdibile anche questo scatto e ovviamente: bisogna fare la fila, ma sarà un bellissimo ricordo da riportare a casa.

Un post condiviso da Federica Piersimoni ✈👪 (@federchicca) in data: Gen 17, 2018 at 8:21 PST

6. Hollywood Sign

Ci sono tantissimi modi per fotografare la scritta di Hollywood e ci sono siti specializzati che suggeriscono strade da prendere a piedi per fare la foto perfetta. Io non avevo molto tempo per scarpinare su e giù per le colline di Hollywood e ho preferito la via più breve che mi regalasse una foto ricordo dignitosa. Il mio consiglio quindi è di prendere la Nord Beachwood Drive, una strada che è lunga quasi 3 chilometri. Impostate nel navigatore direttamente Scenic Ave, è infatti da qui che inizierete ad avere la vostra visuale perfetta. A questo punto, in base alle palme, alla disposizione della auto, ai passanti, eccetera eccetera, decidete voi qual è il luogo perfetto per il vostro stato sottile colline di Hollywood.

Un post condiviso da Federica Piersimoni ✈👪 (@federchicca) in data: Gen 17, 2018 at 3:53 PST

7. El Corazon

Questo non è un murales che ho visto troppo in giro, dico consigliato da altri autori e in alto guide, questo credo sia solo mio. Noi alloggiavamo in una casa Airbnb proprio lì dietro e la mattina prima di ripartire, per andare a San Diego, ho intravisto questo murales e deciso di farci uno scatto: è venuto perfetto. Il nostro quartiere messicano, il nostro Corazon e quando rivedo questa foto, istintivamente sorrido. Indicativamente il murales si trova al City Terrace Dr, Los Angeles, CA 90063.

Un post condiviso da Federica Piersimoni ✈👪 (@federchicca) in data: Gen 16, 2018 at 4:59 PST

8. Yellow Mural Venice Beach

Un murales tutto giallo, uno dei miei preferiti a Los Angeles, trovato mentre stavamo andando in spiaggia a Venice Beach. Non so come si chiama davvero (il nome sopra gliel’ho dato io) e non so esattamente dove si trovi, anche se dovrebbe trovarsi lungo la N Venice Blvd o nella S Venice Blvd. Se qualcuno di voi lo riconosce, me lo dica così aggiorno il post. E` stato un colpo di fulmine il nostro, per me e per Giulio, l’abbiamo visto e subito ci siamo dovuti andare vicino: una casa così gialla e così divertente con tutti quegli animaletti. Un posto perfetto per uno scatto d’effetto.

Sette luoghi che non ho fotografato a Los Angeles e di cui mi pento

Un post condiviso da Tiffany | SEATTLE (@tiffanyish) in data: Feb 1, 2018 at 12:26 PST

1. Polka Dot Wall at The Springs

L’indirizzo corretto è 608 Mateo Street / Los Angeles, CA 90021, ma noi non ci siamo nemmeno avvicinati a questo posto. Un vero peccato perché i pois li adoro e sarebbe stata una foto divertente e un bel ricordo questo. Sarà per il prossimo viaggio a Los Angeles, di sicuro.

Un post condiviso da Michele Boulos (@micheleraee) in data: Feb 14, 2018 at 11:12 PST

2. Curtis Kulig Love Wall at Smashbox Studios

Un altro posticino niente male per gli amanti della Street Art di Los Angeles. Questa parete che sembra perfetta per scattare belle foto, si trova al Smashbox Studios, 8549 Higuera Street. Io l’avevo segnata sulla mappa e a dire il vero ci eravamo passati anche vicini. Certo che in soli 3 giorni a Los Angeles non sarebbe stato facile fare tutti i 15 spots e così ho dovuto scegliere e lasciare questo bellissimo murales colorato per altri luoghi dove trovare anche dei giochi interessanti per Giulio.

Un post condiviso da Tula Jeng (@tulajeng) in data: Feb 14, 2018 at 10:05 PST

3. Smiling Heart Wall

Life is Beautiful si intitola questo murales: praticamente un inno alla vita. Se lo cercate, fate attenzione perché si trova all’incrocio tra due vie, esattamente tra Melrose Ave. e Spaulding Ave. Un divertentissimo e coloratissimo muro dove mettersi nelle pose più strane, anche se la foto più bella qui per me è solo e soltanto una: mettersi a sorridere davanti all’obbiettivo.

Un post condiviso da We Heart It (@weheartit) in data: Giu 12, 2016 at 11:22 PDT

4. Micheltorena Heart Stairs

Qui c’ero davanti, l’ho visto questo posto, ma ero già salita in auto e ci stavamo spostando per andare in spiaggia e non siamo più riusciti a tornare indietro facilmente. Questo posto si trova di fianco a una scuola elementare esattamente dietro Alfred (il posto citato come primo in questo post). Non sono riuscita a farci la foto, ma passandoci praticamente davanti devo dire che mi è piaciuto molto e che avrei fatto qualche scatto più che volentieri. Secondo me qui ci si potrebbe divertire molto anche con un video.

5. Mondrian Wall at Artist & Crafsman Supply

Un post condiviso da Freddy Rodriguez 💙 Blogger (@blueperk) in data: Feb 4, 2018 at 3:46 PST

6. Made in LA Wall

Questo è un luogo che ho visto consigliato ovunque, in qualsiasi post su Los Angeles e in tantissime foto ed è forse per questo che è rimasto un po’ in secondo piano per me. Eppure, se me lo fossi trovata davanti non me lo sarei lasciata scappare. Non è successo e non me ne faccio un cruccio, sta di fatto che tornassi a Los Angeles lo cercherei più attendatemene.

Un post condiviso da Sophie Ramos 🌸 (@sophiemos) in data: Feb 10, 2018 at 6:26 PST

7. LACMA

Una vera grande pecca e mancanza questa. Avrei tanto, tanto, tanto voluto farmi una foto qui in mezzo. Eppure ho rinunciato quasi subito a questo luogo per alcune motivazioni ben precise. Innanzitutto si trova all’interno di un museo (e niente di male su questo per carità) e con Giulio sarebbe stato davvero difficile starci dentro abbastanza a lungo da fare foto e visitare il LACMA. Secondo punto, mi sarebbe piaciuto fare la foto la sera, con l’esposizione illuminata, cosa ancora già difficile dato che i giorni che siamo stati a Los Angeles erano i primi del nostro viaggio, tradotto: eravamo in pieno jet lag e già le 18 per noi erano le 3 di notte. Torneremo sicuramente qui, non c’è altro da dire.

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Dove abbiamo dormito a San Diego: super consigliato!

A San Diego abbiamo preso un appartamento tutto per noi. Come vi avevo detto, a Los Angeles non siamo rimasti affatto contenti della nostra sistemazione trovata su Airbnb, non per colpa del sito ci mancherebbe. Avevo appositamente prenotato una sola sistemazione per il nostro viaggio di 10 giorni in California, per vedere un po’ gli standard americani. Ecco, quello che ho capito dalla California, almeno per quello che ho visto nelle città visitate, è che gli standard non sono altissimi, quindi (almeno per quel che mi riguarda) conviene spendere un pochino di più se si vuole stare bene. Ovviamente dipende da come si viaggia: prima di avere Giulio per me la sistemazione doveva avere un letto e un bagno in camera, il resto non era importante. Ora che c’è Giulio mi sono accorta di essere diventata molto, ma molto più esigente, ma anche per forza di cose, non credete?
A San Diego abbiamo alloggiato al Sonder, un edificio di appartamenti nel quartiere North Park che mi è piaciuto tantissimo.
Innanzitutto la posizione, proprio sotto l’edificio si trovano un ristorante greco, giudicato uno dei migliori della città e io posso confermare che era buonissimo e anche economico, un ristorante messicano, che però non abbiamo provato e il bellissimo Coffee + Flower dove abbiamo fatto colazione la mattina.
Ma torniamo all’appartamento, perché mi è piaciuto?
Mi è piaciuto perché nuovo, moderno. La nostra casetta aveva un salotto e una cucina, entrambi belli e funzionali con una grande vetrata che dava su un enorme terrazzo. La cucina aveva tutto, frigo, forno, microonde, fornelli, tostapane e caffettiera per caffè americano. Compresi nel prezzo il caffè americano, due cialde che sono bastate per 4 giorni, i sacchi dell’immondizia, il detersivo per la lavastoviglie e ancora una lavatrice e una asciugatrice a parte con tanto di detersivo. Lavatrice e asciugatrice le abbiamo usate tantissimo: eravamo al quinto girono di viaggio quando siamo entrati al Sonder e molte delle nostre cose erano già sporche (a viaggiare con un bambino è facile). Poi, il bagno con una bella vasca/doccia e shampoo e bagnoschiuma a volontà. Una grande e luminosissima camera da letto con ferro da stiro (che non abbiamo mai usato) e aria condizionata/riscaldamento per tutta la casa. Incluso nel prezzo c’era il posto auto e nessuno al check in, abbiamo fatto tutto in modo digitale mandando una foto del nostro passaporto!

La Jolla, leoni marini e un parco sulla sabbia

Tornando a noi, ecco dove siamo andati con Giulio a San Diego. Abbiamo visto anche altri posti eh, così come per Los Angeles, ma qui vorrei concentrarmi sui posti adatti ai bambini. Se avessi avuto io una guida così prima della partenza, credo me la sarei stampata!
La Jolla è una zona molto bella di San Diego (anche se io non ho ancora capito come si pronuncia). Qui abbiamo mangiato degli ottimi pancake da Richard Walker’s, alla pancake house. Ci siamo poi diretti a vedere i famosi leoni marini a La Jolla Cove. Siamo rimasti giusto il tempo che Giulio si svegliasse, facesse la sua merenda e ammirasse i gabbiani, più che i lontani leoni marini, ma è stato bello. Abbiamo poi preso la macchina perché lì vicino, a circa 10 minuti di auto, abbiamo trovato un bellissimo parco praticamente sulla sabbia: La Jolla Shores Park, pieno di bambini e famiglie, qui abbiamo anche pranzato.

Coronado Island, la spiaggia più bella di San Diego

Coronado Island è famosa per le sue spiagge e per il suo famoso e bellissimo Hotel Coronado, dove è stato girato il film con Marilyn Monroe, A qualcuno piace caldo. L’isola mi ha molto colpito e devo dire che ci tornerei o ci andrei anche a vivere, se non fosse per gli aerei che ti sfrecciano sulla testa ogni 3 minuti circa. A Coronado si arriva grazie al Coronado Bridge o con il ferry da downtown (noi abbiamo preferito la macchina per spostarci e vedere anche le case). Le case sono bellissime qui, sono come ce le si immagina in una destinazione di mare americana, una destinazione lussuosa. A Coronado si trova la base navale americana dicevo, non è affatto difficile quindi trovare militari in divisa, che si allenano in spiaggia o le mogli e le famiglie che passeggiano assieme: un bello spaccato di vita americana.
A Coronado Island, che volevamo visitare a prescindere, siamo andati con Giulio prima al Coronado Tidelands Park, un parco che si trova praticamente sotto il grande ponte e poi alla spiaggia antistante l’Hotel Coronado. Dal Coronado Tidelands Park, se avete fame, è possibile raggiungere con una passeggiata di circa 10 minuti il terminal dei traghetti dove ci sono diversi ristoranti e negozi. Qui abbiamo preso il nostro pranzo da asporto e qualche gioco per la sabbia per Giulio.
Dopo essere stati al parco, ci siamo quindi diretti all’Hotel Coronado: non vi dico la bellezza. Una spiaggia così grande, lunga e dai colori spettacolari (sarà stata anche fortuna?!) io non l’avevo mai vista. Lì ci siamo rilassati tantissimo, non c’erano giochi per Giulio ma bastavamo noi. Giulio non voleva più andare via, e a dire la verità nemmeno noi, ma il tempo minacciava pioggia.

Il parco giochi di Little Italy e Ocean Beach

L’ultima giornata a San Diego ci ha regalato tante scoperte. Innanzitutto siamo tornati a Ocean Beach, dove eravamo stati la prima sera per l’Ocean Beach Farmers Market, che fanno solo il mercoledì dalle 16, un posto davvero sorprendente. Vederla di giorno ci è piaciuta tanto, ma di sera aveva comunque il suo gran fascino. Qui purtroppo non siamo potuti andare in spiaggia come speravamo a causa del forte vento e delle mareggiate, le onde arrivavano quasi in strada. Dopo qualche giro, ci siamo rifugiati in un ottimo locale dove fanno delle pizze buonissime, me l’hanno consigliato su Instagram e non posso che girarvelo: Pizza Port Ocean Beach (ottime anche le birre che fanno lì). Se invece cercate un ottimo supermercato in zona, vi consiglio Apple Tree Supermarket, 4976 Newport Ave.
Il pomeriggio siamo andati a vedere Little Italy, come nostra ultima uscita a San Diego e per quanto il quartiere non ci abbia colpito più di tanto, il Waterfront Park (si chiama proprio così), ci è piaciuto da morire. Se lo desiderate sotto il parco si trova un parcheggio enorme dove lasciare la macchina, prendere giochi e passeggino e con l’ascensore andare al piano superiore (il parco si trova in un’area rialzata rispetto alla strada). Il parco è grandissimo, con bagni pubblici molto puliti, sempre un poliziotto presente e giochi a non finire. Devo dire che forse per Giulio (2 anni) i giochi erano un po’ troppo da grandi. Secondo me un bambino dai 4/5 anni lì si sarebbe divertito tantissimo perché meno vincolato dall’aiuto dei genitori per alcune attività. Saremo stati lì almeno 2 ore, almeno eh.

Disneyland, Legoland e gli altri

Abbiamo pensato più e più volte durante il nostro viaggio in California se fosse stato bello per noi visitare qualcuno di questi grandi parchi e dopo averci ragionato parecchio ci siamo risposti di no. Il motivo è presto detto: Legoland c’è anche in Danimarca e Disneyland l’abbiamo anche a Parigi. L’unico parco che potevamo visitare davvero, erano gli Studios a Los Angeles ma abbiamo pensato fossero troppo da grandi per un bambino di 2 anni.
In questi 10 giorni di California, passati tutti tra l’altro con un tempo bellissimo e sole a più non posso, sarebbe stato uno spreco, ovviamente per noi, andare a chiudersi in qualche parco, acquario seppur bellissimo o che ne so io. L’idea di vedere Disneyland ci piace, tantissimo, ma ci piacerebbe anche dormirci, dedicare insomma un’esperienza a sé al parco e non prendere un giorno di viaggio in California per un posto che abbiamo anche di fianco a casa.
Ecco, queste le nostre considerazioni e tu cosa ne pensi? Cosa avresti aggiunto a San Diego per i bambini?
La prossima tappa del nostro sarà Palm Springs!

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Dove mangiare in California

Una piccola parentesi al cosa fare con un bambino in California, la dedico al cosa mangiare con un bambino in California. Non è vero che ci sono solo hamburger e cibi spazzatura in America, men che meno in California. In ogni locale in cui siamo andati c’erano sempre seggiolone e menù per bambini (niente di troppo diverso, semplicemente le porzioni erano più ridotte e i piatti meno pasticciati). Ogni locale ci forniva acqua gratuitamente e ci impacchettava il cibo in caso Giulio non lo finisse.
La California è attentissima alle scelte vegane e vegetariane e si trovano un sacco di locali e mercati che vendono tanti prodotti bio. Non solo, ci sono alcuni supermercati che hanno anche una zona dove consumare direttamente il cibo, sia quello appena acquistato negli scappali, sia una zona apposita dove il cibo viene proprio preparato per essere mangiato lì per lì. Più ristoranti di quelli che immaginavo prestano molta attenzione ai piccoli, dando loro dei giochi, come dei pennarelli o delle matite a cera per intrattenerli, o addirittura facendo arrivare a loro ol cibo prima di tutti gli altri, una sortasi precedenza (ce ne si rende conto quando ti chiedono “questo hamburger è per lui?”).

Posti da vedere a Los Angeles con un bambino

Los Angeles era come me l’aspettavo e forse anche per questo motivo mi è piaciuta molto. Leggendo in rete, prima di partire per la California, avevo capito che LA o la ami o la odi e io sinceramente l’ho amata. Alloggiavamo sulle colline di Los Angeles e con il nostro fuso orario eravamo molto più propensi a svegliarci presto la mattina che ad andare a letto tardi la sera. Siamo stati in tutto 4 notti a Los Angeles e nelle tre giornate che abbiamo passato in città, abbiamo visto parchi bellissimi, a misura di bambino.

Parco giochi a Santa Monica e passeggiata al Pier

Il nostro primo giorno a Los Angeles l’abbiamo passato a Santa Monica che ci ha rubato il cuore. Ci eravamo ben informati sui parchi in spiaggia per i bambini e, per chi volesse segnarselo ecco il più bello di tutti:
Annenberg Community Beach House. Un parco giochi in spiaggia, gratuito e sempre pieno di bambini. Siamo rimasti almeno 3 ore e poi, data l’ora, abbiamo prenotato il pranzo nel locale lì a fianco Back on the Beach Cafe. Se lasciate il nome appena arrivate e un orario indicativo del pranzo, potete rimanere a giocare finché non vengono a chiamarvi ai giochi. Meraviglioso! Lì abbiamo mangiato insalata e hamburger e abbiamo proseguito fino al Pier di Santa Monica, circa 3 km a piedi ad andare e altrettanti a tornare. Se andate in auto, il parcheggio è a pagamento e viene 9$ per tutto il giorno.
Il Pier di Santa Monica è leggendario, qui trovate anche la fine della Route 66, una passeggiata sul molo o un giro sotto, per vedere tutti i fanatici che si allenano sotto il sole cocente, è d’obbligo.

Parco giochi a Venice Beach con noleggio bici

Il secondo giorno a Los Angeles siamo andati a Venice Beach. Vi informo subito, non siamo andati nel canali di Venice Beach perchè… non li abbiamo trovati! Giuro. Abbiamo fatto colazione in un luogo splendido, l’Erewhon Market. Se amate il cibo, biologico e i posti belli (ma belli sul serio) questo è il vostro paradiso. Io non volevo più andarmene via.
A Venice Beach abbiamo noleggiato due biciclette da Venice Beach Rentals, una delle quali con seggiolino per Giulio. Se lo volete, è possibile anche noleggiare qui e poi l’asciugare la bici in un altro dei tanti punti della stessa catena. Noi non lo abbiamo fatto perché lasciavamo giù il passeggino prendendo le biciclette. Il nostro intento era di andare da Venice fino di nuovo a raggiungere Santa Monica, ma non ci siamo riusciti. La strada sulla sabbia che costeggia Venice Beach è costellata di parchi, alcuni piccoli, altri molto gradi e ci siamo dovuti fermare almeno due volte e così era giunta l’ora del pranzo e noi dovevamo riconsegnare le biciclette. La spiaggia di Venice Beach mi è piaciuta, ma ho preferito di gran lunga quella di Santa Monica, vuoi per la presenza minore di homeless, vuoi perché la spiaggia del giorno precedente era stata davvero molto bella.
Una nota di merito va al negozio di noleggio biciclette. Una volta lasciate giù infatti e fatto quattro passi per Venice Beach, mi sono accorta che non trovavo più la mia macchina fotografica. Non era nuovissima, ma valeva, soprattutto valevano le fotografie e i video che avevo fatto in quei primi giorni di California. Ero davvero giù di morale anche perché pensavo me l’avessero rubata. Dopo aver rifatto tutta la strada all’indietro, sono andata per precauzione a sentire anche al negozio di noleggio bici. Era lì, l’avevo lasciata nel cestino e loro me l’hanno ridata in modo molto onesto.

Parco giochi a Playa del Rey e giro a Beverly Hills

L’ultimo giorno a Los Angeles l’abbiamo passato al Del Rey Lagoon Park, o almeno così avremmo voluto. Siamo arrivati a Playa del Rey, dove si trova un altro bel parco, questa volta non proprio sulla spiaggia ma in un parco con a lato un bel laghetto. Abbiamo giocato lì una bella ora, fino a quando Giulio non ha ben pensato di dirigersi a tutta velocità verso il lago, guardandomi con il suo sorriso da furbetto. L’ho prima chiamato, poi visto che non si fermava sono subito partita in quarta. Risultato, il laghetto era pieno di melma, siamo scivolati entrambi, io sporca completamente di dietro, ma completamente eh, e lui davanti, faccia e capelli compresi.
A volte capita, anche in viaggio. Ci siamo ripuliti alla bene e meglio in un bagno pubblico lì vicino, c’è da dire che alcuni sono davvero molto puliti, soprattutto vicino alle aree di gioco, poi siamo andati a casa a fare un bel bagno e a cambiarci.
Nel pomeriggio, belli puliti, siamo andati a vedere Beverly Hills, dove abbiamo trovato la Cupcake ATM, che sforna cupcake per 24 ore al giorno, un distributore automatico: non potete immaginare la mia gioia. Ai bambini un po’ più grandicelli questo piacerà. Fatevi un giro nei d’introni, anche in auto, vedrete delle ville da paura. Ad avere più tempo vi consiglierei anche una passeggiata a Beverly Hills, io ne sono rimasta innamorata, è quello che abbiamo sempre visto nei nostri telefilm da ragazzi, del resto.
Non consiglio invece la Walk of Fame, la strada delle stelle. Caratteristica, ma piena zeppa di locali dozzinali e persone anche poco raccomandabili. Il mio consiglio, se proprio volete vedere le stelle è di andare, ma per il tempo necessario a farvi una camminata a piedi.

La prossima volta a Los Angeles vedrò

Una cosa che mi è mancata non vedere è di certo Malibù. Tornerei domani per andare a vedere Malibù, anzi proprio per andare a prendere casa durante il nostro prossimo viaggio. Ho visto delle foto che mi hanno incantato e ho promesso a me stessa che il prossimo viaggio in California aloggieremo proprio lì!

Dove dormire a Los Angeles con un bambino

Bella domanda. Non vi posso suggerire il posto in cui abbiamo dormito noi, perché non penso ne che sia adatto ad un bambino, ne che sia adatto proprio a nessuno. L’avevo trovato su Airbnb e costava meno rispetto ad altri alloggi. A convincermi c’era il fatto che la proprietaria devolveva a fronte di ogni prenotazione una percentuale ad un progetto umanitario in Africa. L’amara sorpresa, una volta arrivati nella casa. La proprietaria non l’abbiamo mai vista, e va bè. La casa era piccolina, e va bè, buia e umida, anche no. Era tutto in due piccole stanze, bagno a parte. Ma la cosa peggiore era l’odore di muffa. Per carità, siamo stati bene, la posizione era favolosa, ma la casa non era il massimo. Per fortuna non avevo ancora prenotato glia alloggi seguenti a Los Angeles e dopo aver scoperto i parametri americani e i loro costi, mi sono ben organizzata per San Diego e Palm Springs.

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